El turismo deportivo es uno de los sectores que crecen más rápido en el turismo. Según ONU Turismo, organismo especializado de las Naciones Unidas encargado de la promoción de un turismo responsable, sostenible y accesible para todos, cada vez son más los turistas interesados en actividades deportivas durante sus viajes, tanto si los deportes son el principal objetivo de esa travesía como si no.
Esto lo comparte el Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC por sus siglas en inglés), quienes, en su última cumbre mundial, desarrollada a finales de 2023, en Kigali, capital de Ruanda, compartieron que el mercado mundial del turismo deportivo estaba valorado en US$5’879.000 millones en 2022 y se prevé que se expandirá a una tasa de crecimiento anual compuesta del 17,5 % entre 2023 y 2030, lo que pone de relieve el enorme atractivo de esta industria.
“Cuando los destinos combinan el amor por el deporte con destinos únicos pueden crearse experiencias nuevas y variadas para los viajeros”, fue una de las conclusiones de los expertos del WTTC en la charla dedicada al turismo deportivo.
En términos de ingresos, el segmento del fútbol dominó el mercado con una cuota superior al 37 % en 2022, según el “Informe de análisis de participación y tamaño del mercado de turismo deportivo de GVR 2023”.
Los eventos deportivos de diversos tipos y magnitud atraen a los turistas como participantes o espectadores y los destinos intentan añadir su sabor local para distinguirse y proporcionar experiencias locales auténticas.
Según ONU Turismo, los megaeventos deportivos como los Juegos Olímpicos y la Copa del Mundo pueden actuar como catalizadores del desarrollo turístico si se aprovechan adecuadamente en términos de creación de marca del destino, desarrollo de infraestructuras y otras ventajas económicas y sociales.
Daniel Figueroa, gerente comercial de Viajes Falabella Colombia, respalda esta afirmación y dice que “el turismo deportivo ha sido muy importante en el mundo, ya que combina la pasión por el deporte con la oportunidad de viajar y conocer nuevos lugares. Tiene varias perspectivas que van desde la económica, por la generación de empleo en los sitios en los que se llevan a cabo los eventos, hasta inversión en escenarios; además, promueve el turismo local e internacional”. Y agrega: “Durante los últimos años hemos visto un aumento en el interés de los viajeros por este nicho del turismo. Hay unos eventos que llaman más la atención del público, entre ellos los torneos internacionales de fútbol, la F1, el Torneo de Roland Garros y las competencias de ciclismo. Por esta razón, en Viajes Falabella venimos, desde hace varios meses, trabajando en un servicio de eventos y viajes a tu medida”.
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Por lo tanto, por estos días, cuando estamos a pocos días de los Juegos Olímpicos de París 2024, que se realizarán del 26 de julio al 11 de agosto, y la Copa América, que se celebrará en Estados Unidos del 20 de junio al 14 de julio; estos eventos son claves para la imagen de los destinos, pues no solo se preparan para recibir a los deportistas que compiten, sino también a sus familiares y acompañantes, y a todos los viajeros amantes de diversos deportes, que sueñan con ver en vivo una competición o simplemente buscan contagiarse de la energía atlética que ronda por los días en que se hacen los eventos deportivos.
“Sabemos que este tipo de encuentros deportivos generan grandes expectativas para los aficionados; por ejemplo, para la Copa América tenemos un aumento del 105 % en las reservas durante las fechas del evento. En particular, para las fechas del primer partido de la selección de Colombia con Paraguay, en Houston, Texas, tenemos más de 140 colombianos que han reservado sus vuelos y hoteles a través de nosotros y la tendencia crece en las últimas semanas”, confiesa Daniel Figueroa.
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Principales tipos de viajeros
Entre tanto, Dagoberto Ospina, director de Tornus, agencia creativa de turismo, dice que “las demandas por parte de los turistas potenciales se centran en aspectos vinculados a los estilos de vida, la alimentación saludable, el servicio y trato personalizado o la disposición de una oferta turística digitalizada que facilite la elección del destino y las experiencias”.
Según el experto, los principales tipos de viajeros asociados al turismo deportivo son:
- Menores y sus acompañantes.
- Competidores de élite (patrocinado y con staff acompañante).
- Deportistas profesionales o de alto rendimiento buscando dónde entrenar.
- Deportista popular (mayor de 30 años con un nivel socioeconómico alto, buena formación y participante de competiciones multitudinarias).
- Staff de eventos y jurados.
De igual manera, Dagoberto Ospina comparte que, de acuerdo con el informe “Año deportivo 2023”, de Strava —comunidad digital líder de las personas activas, con más de 120 millones de deportistas—, se pueden identificar estas tendencias en la práctica deportiva:
- Aumento significativo en la práctica de deportes de montaña, con el trail running y el senderismo, triplicando su popularidad en la plataforma en los últimos tres años.
- Crecimiento del ciclismo en diferentes variables (gravel, bicicletas eléctricas y ruta) y el valor de los grandes fondos.
- Expansión notable de deportes urbanos, con un incremento del 171 % en la participación en maratones y carreras.
- Incremento sustancial del turismo deportivo internacional, con actividades deportivas registradas en el extranjero creciendo un 101 % en 2022, comparado con el 3 % en 2019.
Finalmente, para aprovechar todos los recursos y beneficios de Colombia como destino turístico de clase mundial, Daniel Figueroa dice: “La geografía, ubicación, el clima, la capacidad hotelera y los diferentes escenarios deportivos que tiene el país permiten que sea un lugar atractivo para llevar a cabo estos eventos. El país ha sido anfitrión de eventos como la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA 2011™, la competición equivalente en hombres, y la Copa Mundial de Futsal de la FIFA 2016™; este año tendremos la Copa Mundial Femenina Sub-20 de la FIFA Colombia 2024™, que se celebrará del 31 de agosto al 22 de septiembre”.
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