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El Pacífico colombiano recibe aproximadamente 200,000 turistas al año, la mayoría de ellos provenientes de Colombia, con un crecimiento constante en el interés internacional, de acuerdo con cifras del Fondo Nacional de Turismo, Fontur. A corte del 31 de junio del 2024, por ejemplo, los datos señalaban que los turistas suelen permanecer entre 3 y 5 días en la región, con una tendencia creciente hacia estancias más largas debido al aumento en la oferta de ecoturismo y turismo de aventura. Las principales actividades son el ecoturismo con 40%, el turismo de aventura 30%, las playas y relax 20% y la cultura y gastronomía con un 10%.
A eso se suma que el gasto promedio diario por turista es de aproximadamente USD$100, cubriendo alojamiento, comidas y actividades y la temporada alta coincide con la temporada seca, de diciembre a marzo, cuando la región recibe el mayor número de turistas. Según Cotelco, el turismo representa alrededor del 10% del empleo en la región, con un aumento notable en los últimos años debido al crecimiento del ecoturismo y el turismo sostenible.
De hecho, la semana pasada el Ministro de Comercio, Industria y Turismo, Luis Carlos Reyes, anunció inversiones por $49.664 millones para impulsar el desarrollo del turismo en los cuatro departamentos del Pacífico colombiano. Las cifras del ministerio señalan que durante el actual gobierno se han aprobado un total de $95.069 millones para 83 proyectos que impulsan este sector económico en Cauca, Chocó, Nariño y Valle del Cauca y que se han destinado a ejes clave como la construcción de infraestructura turística, el aumento de la competitividad, la promoción de los destinos, la línea de inversión territorial, y el fortalecimiento de los Territorios Turísticos de Paz.
Se trata sin duda de una región que ofrece múltiples posibilidades y que se sigue consolidando como un destino inigualable. Con ese panorama como telón de fondo, y en el marco de su proyecto ‘Pueblos que enamoran’ con el que busca visibilizar destinos turísticos que tradicionalmente no han sido protagónicos, pero que cuentan con atractivos singulares y característicos que los hacen únicos, Fontur hizo una selección de algunos de los destinos del Pacífico imperdibles para los turistas que buscan una experiencia distinta.
Guapi, Cauca
Es un municipio en el departamento del Cauca, que se destaca por su belleza natural y biodiversidad, en el 2023 según señala FONTUR, Guapi recibió aproximadamente 3.000 visitantes, lo que subraya su creciente popularidad como destino ecoturístico. Además, su ubicación en la región del Pacífico colombiano permite una experiencia de turismo de naturaleza, con un ecosistema variado que incluye selvas tropicales y playas vírgenes. Como particularidad, Guapi se caracteriza por hacer uso de una técnica Eperara con la paja tetera en sus artesanías, bolsos, canastas, productos para el hogar y sombreros. Del 26 al 29 de diciembre se celebra la La Feria del Naidí en la que se involucra la música, la danza, la artesanía y la cocina tradicional junto a la comunidad y apoyando la economía. Además, se muestra la belleza de la mujer negra en las presentaciones de danza, haciendo demostración del currulao.
Su atractivo turístico es el Parque Nacional Natural Gorgona, ubicado en el océano Pacífico, a unos 35 kilómetros de la costa del municipio. Está formada por dos islas principales, Gorgona y Gorgonilla. El parque abarca aproximadamente 27,000 hectáreas y se extiende por el océano Pacífico, creando un entorno marino y terrestre muy diverso. Es hogar de una rica biodiversidad, que incluye especies de aves como el águila arpía, así como primates como el mono aullador. Además, es conocido por su población de tortugas marinas y una variedad de peces y corales. En sus selvas tropicales y bosques húmedos, puede encontrar una gran diversidad de plantas, desde árboles gigantes hasta especies exóticas de flora tropical. Existen varias rutas de senderismo que le permiten explorar el interior de la isla, con paisajes de selva virgen, cascadas y miradores naturales. La caminata hacia el mirador de la cueva ofrece vistas espectaculares de la costa, la observación de aves y otros animales es una actividad popular y puede ver desde aves exóticas hasta reptiles y mamíferos en su hábitat natural. El parque ofrece excelentes oportunidades para practicar el buceo y el snorkel en sus aguas cristalinas, donde se puede explorar los arrecifes de coral y la vida marina diversa.
La isla de Gorgona tiene una historia interesante, ya que fue utilizada como prisión en la década de 1980 antes de ser convertida en parque nacional. Este pasado histórico agrega una capa adicional de profundidad al lugar. La principal forma de llegar a Gorgona es en barco desde el puerto de Guapi. Hay servicios de transporte turístico que organizan estos viajes y proporcionan guías para los visitantes. El parque cuenta con alojamientos básicos para los visitantes, y hay opciones de campamento y cabañas dentro del parque.
Nuquí, Chocó
Es un municipio ubicado en la costa occidental de Colombia, a orillas del océano Pacífico. Es una región tropical que forma parte de la región del Chocó, una de las zonas más lluviosas del país. Nuquí es accesible principalmente por vía aérea desde ciudades como Medellín y Bogotá. También se puede llegar en barco desde otras localidades costeras cercanas. Tiene un clima tropical lluvioso, caracterizado por altas precipitaciones durante todo el año, con lluvias frecuentes que contribuyen a su exuberante vegetación. La temperatura promedio en Nuquí oscila entre 25°C y 30°C durante todo el año y suelen ser bastante constantes debido a su ubicación ecuatorial.
La región de Nuquí cuenta con una gran biodiversidad. Los bosques tropicales albergan una variedad de especies animales, incluyendo monos, aves exóticas y reptiles, los ecosistemas marinos también son ricos en vida, con arrecifes de coral y diversas especies marinas. Sus atractivos turísticos son la Playa de Nuquí, conocida por su arena negra y su entorno natural casi intacto. Es un lugar tranquilo ideal para relajarse y disfrutar del sol. Las olas son generalmente suaves, lo que la hace adecuada para nadar y tomar el sol. La playa ofrece un paisaje espectacular con la vegetación tropical que la rodea y las montañas en el horizonte. La Playa Guachalito, ubicada al norte de Nuquí, es otra playa impresionante con arena dorada y un ambiente más tranquilo. Así mismo la Playa Termales, que es famosa por sus aguas termales naturales que emergen cerca de la orilla. Puede disfrutar de un baño relajante en las aguas calientes mientras estás rodeado por la belleza del paisaje costero, la combinación de la playa y los termales proporciona una experiencia única y rejuvenecedora.
El avistamiento de ballenas jorobadas es otro de sus atractivos turísticos, ocurre entre julio y octubre, cuando estas migran a las cálidas aguas del Pacífico colombiano para reproducirse. Durante esta época, puede embarcarse en excursiones en bote para observar a las ballenas en su hábitat natural. Los tours de avistamiento le brindan la oportunidad de ver saltos y escuchar los cantos de las ballenas. También el Parque Nacional Natural Utría, que abarca una variedad de ecosistemas, incluyendo manglares, selvas tropicales y arrecifes de coral, esta diversidad de hábitats proporciona un entorno rico para muchas especies de flora y fauna, puede explorar los manglares en bote, observar aves exóticas, y disfrutar de la vida marina en los arrecifes de coral. El parque ofrece senderos para caminatas que te permiten adentrarte en la selva y descubrir cascadas y miradores naturales.
Debido a su clima lluvioso, la mejor época para visitar Nuquí es durante la temporada seca, que suele ser de diciembre a abril, aunque siempre es un destino atractivo para los amantes de la naturaleza y el ecoturismo. Es aconsejable llevar ropa adecuada para la lluvia, repelente de insectos y protector solar.
Sandoná, Nariño
Es un municipio ubicado en el suroeste de Colombia, está situado en la región andina de Colombia, a 47 kilómetros al noroeste de la ciudad de Pasto, la capital del departamento de Nariño. Se encuentra en la cordillera Occidental de los Andes colombianos, lo que le proporciona un terreno montañoso y una gran diversidad de paisajes, tiene un clima templado, con temperaturas promedio que oscilan entre los 16°C y 22°C y las lluvias son comunes durante todo el año, siendo más intensas en los meses de abril y noviembre. Las precipitaciones anuales son considerables debido a su ubicación en una región montañosa. El municipio está a una altitud de aproximadamente 1,900 metros sobre el nivel del mar, lo cual contribuye a su clima fresco y templado. Sandoná es conocido por su producción de caña de azúcar y derivados como la panela. También se cultivan café, frutales y maíz. Es famoso por sus artesanías, especialmente los sombreros de paja toquilla, que son elaborados a mano y tienen reconocimiento a nivel nacional.
En Sandoná, los visitantes pueden explorar la Basílica Nuestra Señora del Rosario, un sitio de interés religioso y arquitectónico que es un punto central del municipio. El Parque Bolívar ofrece un espacio para disfrutar de un ambiente tranquilo en el corazón del pueblo, rodeado de árboles y áreas para el descanso. La Casa de la Cultura de Sandoná es un lugar donde se preservan y promueven las tradiciones locales, incluidas las artesanías como los sombreros de paja toquilla, una actividad artesanal emblemática de la región. Las plantaciones de caña de azúcar y las trapiches permiten conocer el proceso tradicional de la elaboración de la panela, un producto fundamental en la economía local. Además, el Mirador Alto de Sandoná ofrece vistas panorámicas de los paisajes montañosos y del valle, proporcionando una perspectiva amplia del entorno natural que rodea al municipio.
Ginebra, Valle del Cauca
Es un municipio ubicado en el departamento del Valle del Cauca, en la región suroccidental de Colombia, a 42 kilómetros al norte de Cali, la capital del departamento, está rodeado por montañas de la cordillera Central, lo que le proporciona un terreno variado que combina planicies y áreas montañosas. El clima en Ginebra es cálido, con temperaturas promedio que oscilan entre los 23°C y 28°C. La altitud del municipio es de aproximadamente 1,100 metros sobre el nivel del mar, lo que le brinda un clima templado-cálido ideal para la agricultura. Las lluvias se presentan principalmente durante las dos estaciones lluviosas del año, entre marzo y mayo, y entre septiembre y noviembre. La economía de Ginebra se basa principalmente en la agricultura, destacándose los cultivos de caña de azúcar, café, maíz y frutales como el aguacate y el plátano, la ganadería también juega un papel importante en la economía local. Además, Ginebra es conocida por su tradición musical y cultural, siendo sede del famoso Festival Nacional del Mono Núñez, que atrae a miles de visitantes y promueve la música andina colombiana.
En Ginebra, Valle del Cauca, se encuentra la Parroquia San Pedro Apóstol, un punto de encuentro religioso y cultural en el centro del municipio, donde los visitantes pueden conocer más sobre la historia local. El Parque Principal es un lugar donde se realizan diversas actividades y eventos, y es un sitio ideal para disfrutar del ambiente local y la gastronomía típica. La Reserva Natural Nirvana ofrece un espacio para el ecoturismo, con senderos que permiten explorar la biodiversidad de la región y conocer su flora y fauna. Las fincas agro-turísticas cercanas a Ginebra permiten experimentar la vida rural, aprender sobre la producción agrícola y disfrutar del entorno natural. Finalmente, el Festival Nacional del Mono Núñez, que se celebra anualmente, es uno de los eventos culturales más importantes de la región, donde se exalta la música andina colombiana y se vive una experiencia cultural única.