Tolima se consolida como uno de los destinos emergentes del turismo en Colombia, con un crecimiento del 18% en la llegada de turistas en los últimos cinco años, este departamento ofrece una variedad de experiencias que atraen tanto a nacionales como a extranjeros. De acuerdo con Procolombia, Ibagué, su capital, recibe más de 150,000 visitantes al año, mientras que el Parque Nacional Natural Los Nevados, que abarca parte de su territorio, registra un promedio de 50,000 ecoturistas anuales. Según la gobernación, el sector turístico del Tolima ha generado un incremento del 12% en empleos directos en 2024, en actividades relacionadas con la naturaleza, la cultura y el agroturismo, consolidándose como un pilar clave en la economía local.
El territorio del Tolima abarca desde las cálidas llanuras interandinas hasta zonas montañosas como el Nevado del Tolima, que alcanza los 5,220 metros de altitud. El clima promedio es de 24°C, pero varía según la altitud, desde cálido en las zonas bajas hasta frío en las áreas montañosas. La economía del departamento se basa principalmente en la agricultura, con cultivos de arroz, café y frutas.
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Senderismo en el Parque Nacional Natural Los Nevados
Es un destino ideal para los amantes del senderismo y la naturaleza. Ubicado en el corazón de la cordillera central, este parque presenta paisajes, bosques de niebla hasta glaciares y lagunas de origen glaciar. Un recorrido típico incluye la ruta hacia el Nevado del Tolima, que proporciona vistas panorámicas y una experiencia inolvidable de la biodiversidad colombiana.
Requisitos:
- Condición física: Se recomienda tener una buena condición física, ya que las rutas pueden ser exigentes, con ascensos pronunciados y cambios de altitud.
- Equipo adecuado: Llevar ropa cómoda y transpirable, botas de senderismo, chaqueta impermeable, gorra, y gafas de sol. También se aconseja llevar una mochila con agua, snacks, y un botiquín básico.
- Guía turístico: Es altamente recomendable contratar un guía local, quien no solo garantiza la seguridad del grupo, sino que también comparte información valiosa sobre la flora, fauna y la historia del parque.
“Cada paso en el Parque Nacional Los Nevados es un descubrimiento. Aquí, no solo caminas, sino que te conectas con la esencia de la naturaleza. En cada sendero, te contamos historias de los pueblos indígenas que habitaron estas tierras y de la importancia de conservar nuestro entorno. Recorrer la ruta hacia el Nevado del Tolima es una experiencia que te deja sin aliento, no solo por la altura, sino por la belleza que te rodea”, afirmó Juan Carlos, guía turístico local. Recomienda que “si es la primera vez que se visita una zona de alta montaña, debe tomarse un día para aclimatarse a la altitud antes de realizar el ascenso”.
Parque Arqueológico de San Agustín
Los visitantes pueden explorar una serie de esculturas monumentales, tumbas y plataformas ceremoniales. El parque es un lugar sagrado y lleno de misterio, donde cada elemento cuenta una historia sobre los ancestros de la región. “Cada escultura en San Agustín es un reflejo de las creencias y la vida de un pueblo que habitó estas tierras hace siglos”, dice Laura Díaz, guía turística local. “Es una experiencia transformadora que invita a la reflexión sobre nuestras raíces”.
Itinerario de la visita:
- Recepción: Al llegar al parque, los visitantes son recibidos por su guía, quien ofrecerá un breve resumen de la historia del lugar.
- Recorrido por los monolitos: Se inicia un recorrido a pie por los diferentes grupos de estatuas y monolitos, donde el guía explica la importancia de cada uno, así como sus significados culturales.
- Parada en las Tumbas: Durante el recorrido, se visitan las tumbas y se discute el ritual funerario de la cultura agustiniana. El guía compartirá relatos sobre las prácticas y creencias de la época.
- Área de reflexión: Se establece un momento para la reflexión personal, donde los visitantes pueden apreciar la belleza del paisaje que rodea el parque.
Recorrido por la Ciudad Perdida de Falan
Ofrece a los visitantes una inmersión en la rica historia precolombina de la región. Este sitio arqueológico, que data de las culturas quimbaya y pijaos, permite explorar antiguos asentamientos indígenas, monumentos y estructuras que revelan la vida de sus habitantes. La experiencia es guiada por expertos locales que brindan un contexto histórico y cultural a cada paso del recorrido.
“Visitar las Ruinas de la Ciudad Perdida es como viajar atrás en el tiempo. Aquí, los visitantes pueden sentir la energía de nuestros ancestros, conocer su historia y apreciar su legado”, comentó Carlos Orozco, guía turístico local. “Cada piedra y cada monumento cuentan una historia que es importante recordar y compartir”.
Itinerario de la Visita:
- Bienvenida y charla introductoria: Al llegar al sitio, los visitantes son recibidos por el guía, quien proporciona una introducción a la historia de las culturas que habitaron la región y la importancia de las ruinas.
- Recorrido por las estructuras: Los visitantes exploran las diferentes estructuras arqueológicas, como los templos y plazas, donde el guía explica las funciones de cada uno y su significado en la vida diaria de los indígenas.
- Historia y tradiciones: Durante el recorrido, el guía comparte leyendas y tradiciones de las culturas quimbaya y pijaos, enriqueciendo la experiencia con detalles sobre su cosmovisión y prácticas.
- Avistamiento de flora y fauna: El recorrido también incluye la observación de la flora y fauna local, resaltando la biodiversidad de la región, que es parte integral del patrimonio cultural y natural.
La Laguna de El Otún
Es un destino ubicado en el corazón del Parque Nacional Natural Los Nevados, conocido por su biodiversidad y paisajes sobrecogedores. Este ecosistema es hogar de una variedad de especies de flora y fauna, incluyendo frailejones, venados y aves migratorias. Los visitantes son recibidos por la brisa fresca de montaña y el sonido del agua que calma el alma. La caminata hacia la laguna no solo es un recorrido físico, sino un viaje sensorial donde cada paso revela una nueva vista panorámica, invitando a la contemplación y a la conexión con la naturaleza.
“Cada vez que llevo grupos a la Laguna de El Otún, siento que también me sorprendo nuevamente con su belleza. La calma que se experimenta aquí es única; es un lugar donde puedes dejar atrás el bullicio de la vida cotidiana y reconectar contigo mismo”, explica Andrés Arroyo, guía turístico de la región.
“Los colores de la laguna y el canto de las aves son un espectáculo que no se olvida fácilmente. Este lugar nos recuerda la importancia de cuidar lo que tenemos” agrega.
Itinerario de la Visita:
- Recepción: Al llegar al punto de encuentro, los visitantes son recibidos por su guía, quien ofrece una breve orientación sobre la ruta, los aspectos de seguridad y la importancia de la conservación del entorno.
- Caminata hacia la laguna: La caminata, que dura aproximadamente 2 horas, es un viaje a través de senderos rodeados de flora endémica. Durante el recorrido, el guía comparte información sobre las especies que habitan en el área, así como la historia del parque.
- Tiempo en la laguna: Al llegar a la laguna, los visitantes tienen tiempo para descansar, disfrutar de un refrigerio y tomar fotos. Es un momento perfecto para la meditación y la reflexión, rodeados de un paisaje de ensueño.
- Caminata de regreso: Durante el camino de regreso, el guía invita a los visitantes a compartir sus impresiones y experiencias, fomentando una conexión más profunda con el entorno.
Ascenso al Nevado del Tolima
El Nevado del Tolima es un volcán y uno de los destinos más desafiantes para los aventureros en Colombia. Con una altitud de 5,215 metros, este ascenso es ideal para los amantes del montañismo. El recorrido atraviesa paisajes de páramos y glaciares, ofreciendo una vista espectacular de los Andes. Se requiere un buen estado físico y experiencia previa en senderismo o montañismo.
“El Nevado del Tolima es un desafío, pero vale cada paso. Durante el ascenso, podrás ver cómo cambian los ecosistemas, pasando de zonas verdes a páramos y finalmente nieve perpetua”, comenta Fernando Guerrero, guía experto en la zona.
“Es importante aclimatarse bien y respetar el clima, ya que en cualquier momento puede cambiar”, agrega.
Itinerario de la visita:
- Día 1: Inicio en el pueblo de Murillo, donde los visitantes se aclimatan. El guía hace un repaso de las medidas de seguridad.
- Día 2: Ascenso gradual hacia el campamento base, pasando por páramos y con vistas impresionantes de otros nevados.
- Día 3: Ataque a la cumbre al amanecer. Este día incluye el tramo más exigente hacia la cumbre.
- Día 4: Descenso al campamento y regreso al punto de partida.
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