Escucha este artículo
Audio generado con IA de Google
0:00
/
0:00
Colombia se prepara para brillar como un destino clave de turismo de naturaleza en la próxima COP16, con un mensaje central: la biodiversidad es lo más importante. Es en este contexto, que la Secretaría de Turismo de Cali ha lanzado el Book “Cali es donde debes estar”, una guía integral que no solo destaca las maravillas de la ciudad, sino que también realza la asombrosa biodiversidad y belleza natural de Colombia, buscando captar la atención de los visitantes y participantes de la conferencia.
“La COP16 representa una vitrina excepcional para mostrar iniciativas que, aunque pequeñas, contribuyen significativamente a la protección de nuestros territorios. Esta conferencia no es solo importante para Colombia, sino urgente para el mundo, especialmente considerando que somos el país de la biodiversidad. Nosotros anhelábamos cambiar el mundo por ello nos enfocamos en transformar nuestras comunidades locales. Creemos firmemente que estamos en el camino correcto, y la COP nos brinda la plataforma ideal para compartir nuestro enfoque”, dice Luis Alberto Higuera, director de Native Colombia, una empresa fundada hace tres años y medio que nace del interés de repensarse el turismo y como este puede abordar las problemáticas ambientales de las regiones.
Native hace parte del Book “Cali es donde debes estar”, estructurado en diversos ejes temáticos que ofrecen una visión integral tanto de la ciudad como de Colombia. Desde una introducción a Cali, con recomendaciones prácticas para los visitantes, hasta secciones dedicadas al la gastronomía, la guía facilita la planificación de visitas, promoviendo además el deseo de regresar.
Aquí se destaca el anexo de turismo regenerativo, el cual fue creado por la Secretaría de Turismo de Cali en colaboración con el Programa Destino Naturaleza de USAID, el cual busca impulsar el turismo de naturaleza y la conservación de la biodiversidad del territorio. A través de una rigurosa convocatoria que recibió 89 postulaciones, se seleccionaron empresas turísticas comprometidas con la sostenibilidad y la regeneración ambiental, en la que una de ellas fue Native.
“Nosotros nos postulamos para participar en la COP16, con un paquete que refleja nuestra esencia. Nuestro equipo, compuesto principalmente por antioqueños, ha desarrollado una propuesta única que destaca la singularidad de nuestros caminos y las personas que los habitan”, cuenta Higuera.
Se trata del proyecto Camino de Murringo, una ruta que atraviesa parte de la cuenca del río Samaná, un espacio en el que los bosques húmedos, tropicales, subandinos y altoandinos se entrelazan con ríos cristalinos de impresionante belleza. Además, que recorre las veredas aledañas, las cuales según el experto están impregnadas de historia colonial. Aquí, los turistas se introducen en la cultura de las comunidades campesinas para conocer su forma de vida y caminar junto a ellas por los senderos que guardan su historia y cultura. Otras de las actividades turísticas que ofrecen es senderismo, trekking, observación de aves, aventuras de alta montaña y viajes en selva.
“Inicialmente, nos enfocamos en Antioquia, un departamento pionero en turismo doméstico desde 2015, pues la región experimentó un auge en atractivos turísticos naturales, impulsado por iniciativas como “salir a pueblear”, que fomentó la exploración local tras períodos de conflicto. Este fenómeno llevó a un crecimiento significativo del senderismo y las actividades de aventura en Colombia. Sin embargo, no solo vimos el potencial económico, sino la oportunidad de materializar otro sueño: crear reservas naturales, conservar especies, reducir el uso de plástico en el turismo, y regenerar territorios afectados por otras actividades económicas como la minería”, cuenta el experto.
Agrega que además se enfocaron en Antioquia y su ecosistema, pues hoy enfrenta grandes desafíos, principalmente por la expansión agrícola, en particular del cultivo de aguacate, que amenaza ecosistemas frágiles como el páramo antioqueño, vital para la biodiversidad y el equilibrio ambiental. Ante esta situación, se han buscado alternativas que combinen la actividad económica con la regeneración del ecosistema, siendo el turismo una de las mejores herramientas para lograr este equilibrio.
“Lo que hacemos en torno a la restauración es que en los caminos que recorremos del páramo, estamos trabajando con jóvenes locales en la construcción de un vivero para la recuperación del bosque alto andino. Este esfuerzo es crucial debido a la preocupante situación del frailejón, una planta emblemática de los páramos, pues hay estudios que indican que en los próximos años se perderán muchas especies porque no se están recuperando adecuadamente, tanto de los incendios que hubo hace poco como de la expansión agrícola. Por eso, nuestro proyecto para los próximos años se enfoca en la reproducción in vitro de este frailejón. Queremos que cada viaje y cada visitante contribuya a la inversión necesaria para producir plántulas y reforestar la zona”, resalta el director.
Agrega que así como el mundo reconoce y preserva monumentos históricos, Colombia tiene en esta cumbre una oportunidad única para proteger y celebrar su mayor patrimonio: la biodiversidad, pues el país solo podrá destacarse y competir efectivamente a nivel global si se enfoca en la preservación y promoción de su invaluable riqueza. Es por esto, que, según el experto, los paquetes turísticos no solo deben ofrecer experiencias auténticas y sostenibles a los visitantes actuales, sino que también deben asegurar la conservación de nuestros ecosistemas. La clave es implementar medidas que fomenten un turismo responsable, alejándonos de modelos masivos e invasivos que dañan los entornos naturales.
“El turismo regenerativo emerge como una herramienta poderosa para lograr esta conservación a largo plazo. Es un intercambio económico donde el viajero paga por una experiencia auténtica, las comunidades locales se benefician directamente, y al mismo tiempo, se genera un potencial enorme para la conservación. Este modelo no solo ofrece beneficios económicos inmediatos para las comunidades, sino que también las motiva a desarrollar estrategias de conservación más amplias y efectivas”, resalta el experto.
Sin embargo, menciona que el turismo también está pasando por momentos de declive, por lo que reconoce que implementar estrategias de conservación puede ser complicado, y es que según Higuera, uno de los impactos más significativos para el sector fue la implementación del IVA del 19%, que comenzó justo antes de la pandemia. Esto provocó un aumento generalizado de precios que afectó a muchos sectores.
Otra de las dificultades importantes en el sector turístico es la proliferación de personas que ofrecen recorridos y experiencias de manera informal, sin contar con la aprobación o regulación necesaria para operar. Estas actividades, al no cumplir con los estándares de calidad, seguridad y sostenibilidad, suelen atraer a turistas con precios más bajos, pero terminan afectando negativamente tanto la experiencia de los visitantes como la reputación de las agencias de turismo formales.
Higuera señala que este tipo de ofertas irregulares no solo representa un riesgo para los turistas, quienes pueden verse expuestos a servicios de baja calidad o condiciones inseguras, sino que también tiene un impacto negativo significativo en el medio ambiente. La falta de regulación en estas actividades puede llevar a que zonas protegidas o con capacidad de carga limitada sean sometidas a un turismo masivo, lo que resulta en un daño irreversible a estos espacios.
“Cuando se atrae a grandes grupos de visitantes a áreas delicadas, los ecosistemas pueden sufrir alteraciones severas, desde la degradación del hábitat hasta la contaminación del entorno. Este deterioro no solo pone en peligro la flora y fauna locales, sino que también afecta la experiencia de futuros turistas que buscan disfrutar de la naturaleza en su estado más puro. Por lo tanto, es crucial que se implementen medidas efectivas de regulación y control para salvaguardar estos espacios valiosos, asegurando que el turismo se realice de manera sostenible y responsable”, subraya Higuera.
Finaliza mencionado que pesar de estos obstáculos, se continúa esforzando con la firme convicción de que Colombia se convierta en un destino destacado para hacer senderismo, comparable al Camino de los Apalaches en Estados Unidos o al Camino de Santiago en Europa, pues existe un sólido potencial para ofrecer una experiencia única.
“El enfoque va más allá del simple turismo; se busca regenerar el entorno de manera integral. No solo se plantan árboles, sino que también se trabaja para entender cómo funciona el ecosistema en su totalidad: el páramo, el bosque y la interconexión entre todos los seres vivos. Las comunidades locales son consideradas clave en el proceso de conservación y desempeñan un papel fundamental en esta visión. Su conocimiento y experiencia son esenciales para crear un modelo de turismo sostenible que respete y enriquezca el entorno natural y cultural. De este modo, se avanza hacia la construcción de un camino que no solo representa un viaje físico, sino también una travesía hacia la regeneración y el fortalecimiento del patrimonio natural y social”, concluye.
¿De qué se trata el Book “Cali es donde debes estar?
El Book presenta una selección cuidadosa de 109 prestadores de servicios y proveedores turísticos de Cali. La guía abarca diversas categorías, desde restaurantes y discotecas hasta museos y servicios médicos, con el objetivo de ofrecer a los visitantes una experiencia completa, segura y memorable en la ciudad. Para realizar la sección de turismo regenerativo, las empresas debian pasar por un riguroso proceso de selección en donde se eligieron 17 propuestas sobresalientes de turismo regenerativo, incluyendo empresas de Cali, Valle del Cauca, la región Pacífico y otras zonas del país.
La convocatoria, que cerró el 26 de julio de 2024, recibió 89 postulaciones de prestadores de servicios turísticos enfocados en naturaleza regenerativa a nivel naciona, estos prestadores de servicio debian cumplir con los siguientes criterios establecidos:
- Presentar un paquete turístico por cada una de las cuatro categorías definidas (Cali, Valle del Cauca, Pacífico y nacional)
- Tener canales digitales para la comercialización y promoción de productos de turismo de naturaleza en donde se destacara la presencia web, redes sociales activas y materiales promocionales en múltiples idiomas.
- Tener un componente regenerativo en su propuesta de valor en donde se destaca prácticas de regeneración ambiental y el impacto positivo en las comunidades locales, así como certificaciones internacionales vigentes de tipo ambiental.
👀🌎📄 ¿Ya está enterado de las últimas noticias del turismo en Colombia y en el mundo? Lo invitamos a verlas en El Espectador.
