Lugares para ver las estrellas en Colombia

El Desierto de la Tatacoa, conocido por su belleza natural árida, es también uno de los mejores lugares para observar las estrellas en el país debido a su baja contaminación lumínica.

Foto: Lorcan Taylor-Hood

Colombia, una tierra de diversidad natural y cultural, ofrece un espectáculo celestial que cautiva a los amantes de la astronomía en medio de sus paisajes montañosos, desiertos y playas. El astroturismo se ha consolidado como una experiencia única desde que la UNESCO lanzara en 2003 un proyecto sobre el patrimonio astronómico mundial invitando a contemplar el firmamento y descubrir los misterios del universo en el país.

Esta modalidad sostenible no solo ofrece la observación del cielo sino que también promueve la divulgación científica y actividades de ocio relacionadas con la astronomía. La Fundación Starlight, respaldada por la UNESCO y la OMT, define este turismo como una actividad que tiene un impacto positivo en el medio ambiente y fortalece a las comunidades locales al ofrecerles una oportunidad para promocionar territorios menos favorecidos, atrayendo a un mayor número de visitantes de calidad.

Desde el Desierto de la Tatacoa en Huila hasta el Cabo de la Vela en La Guajira, pasando por los llanos del Meta y las montañas de Boyacá, Colombia alberga una amplia gama de destinos ideales para la observación de estrellas. La ausencia de contaminación lumínica en muchas de estas regiones permite disfrutar de cielos estrellados impresionantes, donde se puede apreciar la Vía Láctea y otros fenómenos astronómicos con una claridad sorprendente. Según un macroestudio sobre contaminación lumínica publicado en Science en el año 2023, el brillo del cielo ha aumentado un 9,6% en promedio anual entre 2011 y 2022 en el mundo. Esto significa que en muchos lugares, el cielo nocturno apenas oscurece debido al “skyglow”, un fenómeno de crepúsculo artificial causado por la dispersión de luz antropogénica en la atmósfera. Es decir, un niño nacido en una zona donde antes se veían 250 estrellas probablemente vería menos de 100 estrellas en el mismo lugar 18 años después.

De ahí que, cada vez más personas se estén interesando en buscar lugares apartados y libres de contaminación lumínica para observar el cosmos. Esta tendencia puede jugar un papel importante en la protección de los cielos nocturnos.

Lugares para disfrutar de está actividad en Colombia

1. Desierto de la Tatacoa:

Ubicado en Huila, este desierto es perfecto para el turismo astronómico. El Observatorio Astronómico de la Tatacoa en Villavieja ofrece charlas y observaciones con telescopio.

Para potenciar esta experiencia, el desierto cuenta con dos observatorios astronómicos: OATA y Astrosur.

Observatorio Astronómico OATA:

• Ubicación: Cerca del mirador El Cusco, del Desierto Rojo, por la vía principal.
• Horario: De lunes a domingo de 6 a 10 de la noche.
• Costo: $10.000 por persona.
• Características: Primer observatorio del desierto, con más de 16 años de experiencia. Dirigido por el astrónomo Juan Sebastián Lozano Martínez. Ofrece charlas en español e inglés sobre la astronomía y el universo. Permite observar el cielo con equipos profesionales.

Observatorio Astronómico Astrosur:

• Ubicación: A pocos metros del mirador El Cusco, por la vía principal del desierto.
• Horario: A partir de las 7:00 de la noche.
• Costo: $10.000 por persona.
• Características: Dirigido por el profesor Javier Fernando Rúa, galardonado como Colombiano Ejemplar. Ofrece una experiencia más personalizada y detallada de la astronomía. Cuenta con equipos de última generación para observar las estrellas y los planetas.

2. Parque Embalse El Hato:

Ubicado en Vía Hato, Carmen de Carupa, Cundinamarca, ofrece 130 hectáreas de naturaleza, fauna y flora, proporcionando a los visitantes un paisaje único y alejado del bullicio de la ciudad. Además de sus actividades como senderismo, picnic, camping y pesca deportiva, es un lugar ideal para la observación de estrellas debido a la falta de contaminación lumínica.

Este escenario natural ofrece el telón de fondo perfecto para una variedad de actividades, como senderismo, navegación a remo, camping y pesca, todo ello en armonía con las normativas establecidas por la Corporación Autónoma Regional de Cundinamarca (CAR), que administra el lugar desde 1985. Además, aquellos que deseen una experiencia más cómoda pueden alojarse en las acogedoras cabañas del parque o en la histórica hacienda La Casona, una construcción con más de 200 años de historia, que ofrece alojamiento para grupos de hasta 30 personas. Con su ambiente tranquilo y sereno, el Parque Embalse El Hato se ha convertido en un tesoro natural para aquellos que buscan escapar del ritmo frenético de la vida cotidiana y conectarse con la calma y la belleza de la naturaleza.

Camping por persona (VALOR INCLUYE MÁXIMO 3 NOCHES): $ 72,000

Camping dos personas (Martes a Jueves): $30.000

3. Cabo de la Vela:

En La Guajira, este destino fusiona desierto y mar Caribe, ofreciendo cielos estrellados libres de contaminación lumínica. Además de la observación astronómica, se pueden realizar actividades de ecoturismo como visitar el Santuario de los Flamencos o recorrer las Dunas de Taroa.

Cabo de la Vela:

• Bus de Riohacha a Uribia: Aproximadamente $15.000 por persona.
• Colectivo de Uribia al Cabo de la Vela: Aproximadamente $20.000 por persona.
• Tour: Alrededor de $150.000 (Puede variar dependiendo de la agencia y los servicios incluidos)

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4. Parque Nacional Natural Tayrona:

Ubicado en las estribaciones de la Sierra Nevada de Santa Marta en la Región Caribe. Al caer la noche, este parque ofrece un espectacular cielo estrellado debido a la ausencia de contaminación lumínica. Aunque no hay un centro de observación de estrellas, tumbarse en la arena y escuchar el sonido de las olas brinda una experiencia de relajación y conexión con la naturaleza incomparable.

Costo: Nacional o extranjero residente en Colombia o miembro de la CAN (mayor de 6 años hasta los 25 años)

PNN Tayrona Temporada Baja: $ 24.500

Temporada Alta:$ 27.500

5. Desierto de La Candelaria y El Patio de Brujas::

Este semidesierto ubicado al occidente del departamento de Boyacá, en Colombia. Se encuentra a 7 km al nororiente del municipio de Ráquira y 32 km al suroeste de Villa de Leyva, es conocido como el ‘desierto de las almas’. Ofrece una escapada mágica cerca de Bogotá, ideal para actividades no convencionales como la observación de estrellas. Se ofrecen paquetes que incluyen explicaciones y observación con rayo láser.

Según SITUR boyacá, para subir aquí se necesita ir con un guia especializado. Por lo que uno de sus planes en su página es el recorrido Pico de las Arañas- Pozo Azul de Sáchica. Con una duración de 4 a 5 horas a paso moderado. Por $150.000 aproximadamente.

6. Villa de Leyva:

Durante el primer trimestre de cada año, Villa de Leyva se convierte en el epicentro del conocimiento astronómico con la celebración del Festival Astronómico. Este evento anual atrae a miles de profesionales y aficionados de todo el país, quienes se congregan en la plaza del municipio para sumergirse en el fascinante mundo del cosmos. Será del 15 al 17 de Marzo de 2024, los asistentes tienen la oportunidad de participar en conferencias magistrales, talleres interactivos y exhibiciones sobre astronomía. Además, se dispone de telescopios de última generación que permiten observar detalladamente estrellas, planetas y otros cuerpos celestes, brindando una experiencia inolvidable bajo el cielo despejado de Villa de Leyva.

Sin costo

También, frente al observatorio El Infiernito, Sol Muisca ofrece excelentes condiciones para la observación astronómica. Este lugar representa un valioso centro de interpretación de la cultura Muisca. Su objetivo principal es divulgar los conocimientos y saberes de esta cultura ancestral, transmitidos a través de generaciones, y ofrecer una conexión significativa con la naturaleza y la esencia del territorio.

Costo: $160.00 Aproximadamente

7. Parque Nacional Natural El Cocuy:

Situado en la cordillera Oriental, en el límite entre los departamentos de Boyacá, Casanare y Arauca, el Parque Nacional Natural Güicán, Cocuy y Chita es uno de los 59 parques nacionales naturales de Colombia. Este impresionante parque alberga la mayor masa glacial de los nevados del país y ofrece tres zonas de camping desde donde se pueden disfrutar de noches estrelladas como pocas.

Costos individuales para la entrada (varía según la nacionalidad y la edad):

• Para colombianos o extranjeros miembros de la CAN, el costo es de 24.500 COP.

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Observatorios

Se destacan lugares como:

• El Observatorio Astronómico Nacional (Unal) en Bogotá.
• El Observatorio Astronómico ITM en Medellín.
• El Observatorio Astronómico Astrosur en el desierto de la Tatacoa - Huila.

Consejos para la observación de estrellas en Colombia:

• Conocer las condiciones del lugar y llevar lo necesario, como calzado cómodo, bloqueador solar y repelente.
• Los binoculares son útiles, y considere llevar una carta celeste o usar aplicaciones para ubicar cuerpos celestes.
• Tenga paciencia ante las cambiantes condiciones climáticas del país.