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Representantes de diferentes gobiernos del mundo y de empresas del sector turístico están reunidos en Perth (Boorloo), Australia Occidental, en la 24ª Cumbre Mundial del Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC, por sus siglas en inglés). Allí, uno de los temas clave es la sostenibilidad, un nicho que dejó de ser opcional para convertirse en prioridad para viajeros y destinos de todo el mundo.
En este sentido, el evento, que se lleva a cabo desde hoy, 8 de octubre, hasta el próximo 10, comenzó con la actualización de los informes del WTTC sobre la huella ambiental del sector turístico a nivel global.
Julia Simpson, presidenta y CEO del WTTC, compartió que la última investigación ambiental y social (ESR) del WTTC, elaborada en colaboración con el Ministerio de Turismo de Arabia Saudita, revela que, en 2023 el sector de viajes y turismo representó el 6,7 % de todas las emisiones a nivel mundial, frente al 7,8 % en 2019, cuando el sector alcanzó su punto máximo.
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Asimismo, según Simpson, la investigación muestra un logro importante: “la contribución económica del sector creció más rápido que su impacto ambiental”. El año pasado, la contribución del sector al PIB mundial casi alcanzó los niveles previos a la pandemia, con USD$$9,9 billones, solo un 4 % por debajo del pico del sector.
Sin embargo, en 2023 las emisiones globales de Gases de Efecto Invernadero (GEI) fueron un 12 % inferiores al pico de 2019, y la intensidad emisiones por unidad de PIB cayó un 8,4 % durante este período. Esto demuestra, según la experta, que el crecimiento del sector es cada vez más limpio.
“Nuestro sector está demostrando que podemos crecer de manera responsable. Estamos desvinculando el crecimiento de las emisiones: el sector de viajes y turismo se está expandiendo económicamente al tiempo que reduce su huella Ambiental”, enfatizó Julia Simpson. Y agregó: “Este es un momento decisivo, que demuestra que la innovación y la sostenibilidad van de la mano para dar forma al futuro del turismo global. Sin embargo, si bien estamos desvinculando el crecimiento de nuestro sector del aumento de los GEI, nuestro objetivo son las reducciones absolutas. Debemos acelerar este progreso significativamente para cumplir con los objetivos climáticos de París. Estamos en el camino correcto, pero debemos mejorar”, dijo Julia Simpson.
Según el WTTC, “un factor clave de las emisiones del sector de viajes y turismo es la energía utilizada para impulsar sus operaciones. Aunque 2023 mostró tendencias positivas en comparación con 2019, está claro que aún existen oportunidades significativas para acelerar la transición verde. Los aumentos en el uso de energía renovable y las reducciones en la dependencia de combustibles fósiles siguen siendo relativamente modestos, lo que resalta la necesidad de una acción más decisiva”.
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La investigación también muestra que en 2023 la dependencia del sector de fuentes de energía de combustibles fósiles (petróleo, carbón y gas natural) se redujo al 88,2 %, en comparación al 90 % que se registró en 2019. Mientras que la proporción de fuentes de energía bajas en carbono (nuclear y renovables) aumentó del 5,1 % en 2019 al 5,9 % en 2023, lo que refleja los esfuerzos en curso para reducir la dependencia de los combustibles fósiles.
Entre tanto, la investigación comparte que el resurgimiento del sector mundial de viajes y turismo también se refleja en los ingresos fiscales que se acumulan para los gobiernos a partir de los impuestos directos que pagan las empresas. En 2023, los ingresos fiscales totales de viajes y turismo ascendieron a USD$3,32 billones. Esto equivale al 9,6 % de los ingresos fiscales globales totales.
El WTTC aseguró que “los gobiernos deben utilizar estos ingresos adicionales para reinvertir en la descarbonización de la infraestructura, la expansión de las energías renovables y el apoyo a las empresas en su transición ecológica”.
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