El sector de la aviación está experimentando un desarrollo notable a nivel mundial, impulsado por el constante aumento de pasajeros y el crecimiento sostenido del turismo internacional. Este crecimiento se puede ver, por ejemplo, en las proyecciones del Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC, por sus siglas en inglés) para 2024, que se perfila como un período récord para la industria.
Según la Investigación de Impacto Económico (EIR) 2024, elaborada por el WTTC en colaboración con Oxford Economics, se estima que el sector de viajes y turismo contribuirá con US$11,1 billones al PIB mundial. Esta proyección representa un aumento de 7,5 % respecto a los niveles máximos alcanzados en 2019, lo que subraya la robusta recuperación y el crecimiento del sector tras la crisis que trajo la pandemia para esta industria.
Esta expansión en el turismo global presenta, tanto desafíos, como oportunidades significativas para el sector aeroportuario, pues el crecimiento sostenido en el número de viajeros demanda una transformación de la infraestructura existente, con una modernización continua y la adopción de soluciones innovadoras para optimizar la eficiencia operativa y elevar la experiencia del pasajero.
En respuesta a estas demandas emergentes, el concepto de “aeropuertos inteligentes” ha ganado prominencia en los últimos años. Estos centros de transporte de próxima generación se distinguen por su capacidad para proporcionar una experiencia fluida y excepcional, beneficiando no solo a los pasajeros, sino también a los operadores y al medio ambiente, mediante la integración de tecnologías como sistemas de check-in automatizados y controles de seguridad más eficientes con la gestión inteligente del equipaje, la optimización de la administración general y los Smartwifi.
“Algo fundamental de esta revolución es el Smartwifi, el cual en esencia es una recolección de datos por medio del Wifi para mejorar los procesos que se tienen en los aeropuertos mediante tres capas de funcionalidad: la optimización de la red, la monetización inteligente y el análisis de datos. Esta tecnología no solo mejora la experiencia del viajero, sino que también optimiza las operaciones y genera nuevas oportunidades de ingresos para los aeropuertos” dice Edwin Pardo, CEO de Datawifi, una empresa colombiana de creación de tecnologías de data y marketing de WiFi.
Pardo explica más en detalle en qué consisten las tres capas del Smartwifi.
- Optimización de la conectividad: esta tecnología emplea un sistema de gestión de ancho de banda que asigna eficientemente los recursos de red, garantizando una velocidad óptima para cada usuario y previniendo la saturación del sistema.
- Estrategias de monetización: se diseñan implementado diversos modelos de monetización basados en la infraestructura wifi. Estos incluyen la integración de encuestas, publicidad display, contenido audiovisual y experiencias de marca personalizadas. “Un ejemplo destacado es la posibilidad de que una marca patrocine la red wifi, ofreciendo una experiencia integral desde la denominación de la red hasta la interfaz de usuario, lo que genera beneficios múltiples: ingresos adicionales para los aeropuertos, datos valiosos para las marcas patrocinadoras y experiencias potencialmente relevantes para los usuarios”.
- Análisis de datos para optimización operativa: La tecnología implementada permite realizar un seguimiento anónimo de los dispositivos móviles dentro del aeropuerto, tanto de aquellos conectados a la red, como de los que simplemente tienen la función wifi activada, mediante las antenas que están alrededor del sitio. Esta capacidad facilita el análisis detallado de flujos de pasajeros, identificación de áreas congestionadas y optimización de rutas. Esto con miras a mejorar la toma de decisiones operativas, la asignación eficiente de personal de seguridad y limpieza, así como para elaborar matrices de origen-destino y otras métricas cruciales para la gestión aeroportuaria.
“La evolución hacia aeropuertos inteligentes es un proceso gradual que se está desarrollando a nivel global, incluyendo Latinoamérica, pero que va a ser un ítem esencial en unos años, pues la tecnología cada vez está tomando más las riendas en todos los aspectos de la industria. Sin embargo, aunque muchos aeropuertos han iniciado esta transformación, implementando soluciones tecnológicas básicas, la mayoría aún no ha alcanzado todo el potencial que ofrecen estas innovaciones”, comenta Pardo.
Y agrega: “Colombia se encuentra en una posición rezagada en cuanto a la implementación de tecnologías wifi avanzadas en sus aeropuertos, lo cual afecta la calidad de los servicios, la eficiencia operativa y las oportunidades de monetización que estas innovaciones ofrecen. A pesar de que las terminales aéreas del país cuentan con redes de conexión a internet, la ausencia de sistemas avanzados como Smartwifi limita significativamente su potencial” dice el experto.
Esta situación tiene repercusiones directas en la experiencia del pasajero, manifestándose en:
- Conectividad deficiente que no satisface las expectativas de los viajeros modernos.
- Mayores tiempos de espera debido a la falta de sistemas automatizados.
- Una posición menos competitiva en comparación con otros aeropuertos de la región que han adoptado tecnologías más avanzadas.
La seguridad, un punto clave
Uno de los principales desafíos gira alrededor de la seguridad y, en particular, superar la percepción de que conectarse a una red en un aeropuerto puede ser algo inseguro. Esto no quiere decir que los usuarios no deban ejercer precaución y sentido común en estos entornos, al igual que en el resto de conexiones y actividades en internet.
Pardo asegura que “es un mito que las redes WiFi de aeropuertos sean inherentemente inseguras. Como proveedores de servicios, trabajamos constantemente para mejorar la seguridad, implementando cifrado y otras medidas de protección. Además, en cuanto a la privacidad de datos, cumplimos rigurosamente con las leyes de protección de datos de cada país donde operamos, como en Colombia, en donde la Ley 1581 del Habeas Data regula que datos personales pueden tener las empresas”.
Por otro lado, un desafío, pero también una oportunidad, es el uso de IA, pues su aplicación en este contexto tiene un potencial significativo, sin embargo, el experto en tecnología menciona que su efectividad depende de la calidad de los datos obtenidos. “Nuestra estrategia incluye incentivar a los usuarios a proporcionar información verídica. Por ejemplo, ofrecemos mejor conexión y más tiempo de internet a quienes proporcionan datos reales, mientras que limitamos el servicio a quienes usan información falsa. Es como usar por ejemplo la inteligencia artificial de Internet, pues este responderá con información irrelevante si se le proporcionan datos sin sentido. La IA en el Smartwifi funciona igual, pues esta funcionará óptimamente solo con datos precisos y verídicos, si se necesita mayor precisión en cuanto a los intereses de los usuarios en cierta área del aeropuerto y lo que ven en este, el centro de trasportes responderá mejorando el sitio”, finaliza Pardo.
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