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                                                                                                                                Cuando "El Bolillo" Gómez no convocaba a James Rodríguez a la selección Colombia

                                                                                                                                Han pasado casi siete años desde que Leonel Álvarez lo llamó a la de mayores, pero antes hubo historias que pocos conocen.

                                                                                                                                Nelson Fredy Padilla *

                                                                                                                                James Rodríguez debutó en La Paz en 2011, en un partido en el que Colombia ganó 2-1 y él lució la camiseta número 5. / AFP
                                                                                                                                PUBLICIDAD

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                                                                                                                                Solo cuando sacaron a ‘El Bolillo’ y Leonel Álvarez asumió la dirección, se produjo la renovación de la nómina y el técnico llamó personalmente a James. Cumplía así el sueño de niño, la primera vez que se fijó como meta la selección Colombia, viéndola por televisión jugar el Mundial de Francia. Hacía meses sus tíos lo habían llevado por primera vez a ver jugar al Deportes Tolima al Manuel Murillo Toro, el estadio profesional de Ibagué, que años después estaría presidido por una valla gigante con el letrero ¡Gracias James!. También había influido en él la historia de su padre biológico, el James Rodríguez que es muy recordado en Ibagué porque defendió la camiseta "vino tinto y oro" del Tolima y la amarilla de la Selección juvenil de Colombia en el Mundial de Rusia.

                                                                                                                                PUBLICIDAD

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                                                                                                                                Read more!

                                                                                                                                Más cerca vio la posibilidad, a los 11 años de edad, cuando jugó con la selección del departamento de Tolima el campeonato nacional infantil Asefal en Barranquilla. No fue campeón, pero el premio de consolación fue ganar el partido que definía el tercer lugar. Los veedores eran "El Pibe" Valderrama e Iván René Valenciano, otro goleador insigne de la selección Colombia, quienes eligieron a James el mejor jugador del evento. Lo mismo sucedió luego en un campeonato nacional juvenil en Pasto donde el entonces técnico del Deportivo Pasto, el exjugador profesional de Millonarios y exdefensa de la selección Colombia, Miguel Augusto Prince, era el veedor del evento y dejó constancia de que James fue el mejor jugador que vio. Después vino lo que sabemos, la Copa Pony Fútbol, el torneo profesional colombiano con Envigado, selecciones Colombia sub 15 y sub 17, campeón en Argentina con Banfield, campeón en Portugal con Porto. Hasta que le dieron la oportunidad de la selección nacional de mayores.

                                                                                                                                PUBLICIDAD

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                                                                                                                                Read more!

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                                                                                                                                Otro gol que repite en video una y otra vez es el de tiro libre en el Estadio de Santiago contra Chile, el 11 de septiembre, no solo porque lo define como cobrador sino porque cuando acomodaba el balón en el césped se acordó de la concentración que le reclamaba su padrastro, Juan Carlos Restrepo, en los partidos juveniles de El Jordán y Envigado. Lo demás está claro: se puso la 10 y reemplazó con creces al Pibe Valderrama; maduró para ser pieza clave de la clasificación a Brasil,  goleador de ese Mundial y estrella en Rusia 2018.

                                                                                                                                * Autor del libro James, su vida. Historia de un héroe y de un país, sello editorial Aguilar.

                                                                                                                                James Rodríguez debutó en La Paz en 2011, en un partido en el que Colombia ganó 2-1 y él lució la camiseta número 5. / AFP
                                                                                                                                PUBLICIDAD

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                                                                                                                                Solo cuando sacaron a ‘El Bolillo’ y Leonel Álvarez asumió la dirección, se produjo la renovación de la nómina y el técnico llamó personalmente a James. Cumplía así el sueño de niño, la primera vez que se fijó como meta la selección Colombia, viéndola por televisión jugar el Mundial de Francia. Hacía meses sus tíos lo habían llevado por primera vez a ver jugar al Deportes Tolima al Manuel Murillo Toro, el estadio profesional de Ibagué, que años después estaría presidido por una valla gigante con el letrero ¡Gracias James!. También había influido en él la historia de su padre biológico, el James Rodríguez que es muy recordado en Ibagué porque defendió la camiseta "vino tinto y oro" del Tolima y la amarilla de la Selección juvenil de Colombia en el Mundial de Rusia.

                                                                                                                                PUBLICIDAD

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                                                                                                                                Read more!

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                                                                                                                                PUBLICIDAD

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                                                                                                                                Read more!

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                                                                                                                                Otro gol que repite en video una y otra vez es el de tiro libre en el Estadio de Santiago contra Chile, el 11 de septiembre, no solo porque lo define como cobrador sino porque cuando acomodaba el balón en el césped se acordó de la concentración que le reclamaba su padrastro, Juan Carlos Restrepo, en los partidos juveniles de El Jordán y Envigado. Lo demás está claro: se puso la 10 y reemplazó con creces al Pibe Valderrama; maduró para ser pieza clave de la clasificación a Brasil,  goleador de ese Mundial y estrella en Rusia 2018.

                                                                                                                                * Autor del libro James, su vida. Historia de un héroe y de un país, sello editorial Aguilar.

                                                                                                                                Por Nelson Fredy Padilla *

                                                                                                                                Ver todas las noticias
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