El día que Mariano Ospina Pérez declaró el Estado de Sitio

La crisis nacional desatada a raíz del asesinato de Jorge Eliécer Gaitán en abril de 1948, se atenuó parcialmente en el plano político por la determinación de crear un gobierno de unidad nacional con participación del liberalismo. Sin embargo, un año después el pacto político se rompió y la victoria del liberalismo en los comicios legislativos de junio de 1949, envalentonó a la oposición al punto que puso en marcha un proyecto de ley para adelantar las elecciones presidenciales antes de concluir el año. (Lea: La historia del 9 de abril de 1948 contada por El Espectador)

 

El clima de confrontación en el Congreso llegó a su punto más extremo cuando un debate entre liberales y conservadores terminó a bala en plena Cámara de Representantes. En el hecho perdió la vida el representante Gustavo Jiménez y resultó herido de muerte Jorge Soto del Corral. A esa atmosfera turbia se sumó otra iniciativa del liberalismo: promover un juicio político contra el presidente Mariano Ospina. Pero antes de que la idea cobrara forma Ospina declaró el Estado de Sitio, cerró el Congreso e impuso la censura de prensa. (Lea: Así registró El Espectador el tiroteo en la Cámara de Representantes)

 

Ese 9 de noviembre de 1949, en compañía del reportero gráfico Alberto Garrido y de la redactora de las páginas sociales Elvira Salcedo, el periodista Guillermo Cano había viajado a Cartagena para cubrir las incidencias del segundo Concurso Nacional de la Belleza. Con la censura a bordo y militares y civiles instalados en la redacción para controlar sus contenidos, las páginas de El Espectador tuvieron que priorizar las crónicas desde Cartagena con la coronación de la señorita Atlántico Myriam Sojo Zambrano. (Lea: La destrucción de las librerías después del Bogotazo)